Estudo científico mostra pesticidas sintéticos significativamente mais perigosos do que os naturais
As metas do Acordo Verde Europeu de expandir a agricultura orgânica para 25%, reduzir pela metade o uso e o risco de pesticidas e proteger áreas sensíveis de impactos negativos de pesticidas até 2030 estão tornando cada vez mais os pesticidas naturais permitidos na agricultura orgânica assunto de interesse político. Embora muitos vejam os pesticidas naturais como alternativas promissoras aos pesticidas sintéticos, a indústria européia de pesticidas adverte sobre “compensações ecológicas implícitas no aumento da agricultura orgânica”, como um “aumento do volume geral de uso de pesticidas na Europa”.
Mais agricultura orgânica significa menos uso e risco de pesticidas
Em nome da IFOAM Organics Europe, a organização guarda-chuva europeia para a agricultura orgânica, a GLOBAL 2000 submeteu essas alegadas “compensações ecológicas” a uma verificação de fatos. Nele, as diferenças entre as 256 substâncias ativas de pesticidas permitidas apenas na agricultura convencional e as 134 substâncias também permitidas na agricultura orgânica foram analisadas em termos de seus potenciais de perigo e riscos, bem como a frequência de seu uso. A avaliação toxicológica na qual esta verificação de fatos se baseia foi então desenvolvida e publicada na revista científica revisada por pares Toxics. As classificações de perigo do Sistema Globalmente Harmonizado (GHS) estabelecido pela Agência Europeia de Produtos Químicos (EChA) e os Valores Diretivos Baseados em Saúde Alimentar e Ocupacional estabelecidos pela Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar (EFSA) no processo de aprovação foram usados como referência para a comparação.
Diferença orgânica versus convencional altamente significativa
Das 256 substâncias ativas pesticidas principalmente sintéticas permitidas apenas na agricultura convencional, 55% carregam advertências de perigo à saúde ou ao meio ambiente; para as 134 substâncias ativas naturais que também são permitidas na agricultura orgânica, apenas 3% o fazem. Advertências sobre possíveis danos ao feto, suspeita de carcinogenicidade ou efeitos letais agudos foram encontrados em 16% dos pesticidas usados na agricultura convencional, mas em nenhum dos pesticidas aprovados para uso orgânico. A definição de valores de orientação baseados na saúde para ingestão ocupacional ou dietética aceitável foi considerada apropriada pela EFSA para 93% das substâncias pesticidas ativas convencionais, mas apenas 7% das substâncias naturais ativas.
“As diferenças que encontramos são tão significativas quanto surpreendentes quando se olha mais de perto a origem das respectivas substâncias ativas de pesticidas”, diz Helmut Burtscher-Schaden, bioquímico do GLOBAL 2000 e principal autor do estudo: “Enquanto cerca de 90 % dos pesticidas convencionais são de origem químico-sintética e foram submetidos a programas de triagem para identificar as substâncias com maior toxicidade (e, portanto, maior eficácia) contra organismos-alvo, a maioria dos ingredientes ativos naturais nem mesmo são ‘substâncias’ em sentido estrito , mas microrganismos vivos. Estes constituem 56% dos pesticidas aprovados na agricultura biológica. Como habitantes naturais do solo, eles não possuem propriedades de substâncias perigosas. Outros 19% dos pesticidas orgânicos são classificados desde o início como ‘ingredientes ativos de baixo risco’ (por exemplo, fermento em pó, fosfato férrico) ou aprovados como substâncias básicas (por exemplo, óleo de girassol, vinagre, leite).”
Jan Plagge, presidente da IFOAM Organics Europe, acrescenta: “Agora está claro que as substâncias ativas sintéticas permitidas na agricultura convencional são muito mais perigosas e problemáticas do que as substâncias ativas naturais aprovadas na agricultura orgânica. E vamos lembrar que as fazendas orgânicas se concentram em medidas preventivas, como o uso de variedades robustas, rotações sensatas de culturas, manutenção da saúde do solo e aumento da biodiversidade no campo, a fim de evitar o uso de insumos externos. É por isso que em cerca de 90% das terras agrícolas (especialmente na agricultura) não são usados pesticidas, nem mesmo substâncias naturais. No entanto, se as pragas saírem do controle, o uso de insetos benéficos, microorganismos, feromônios ou impedimentos é a segunda escolha dos agricultores orgânicos. Pesticidas naturais, como os minerais cobre ou enxofre, fermento em pó ou óleos à base de plantas, são o último recurso para culturas especiais, como frutas e vinho.”
Jennifer Lewis, Diretora Executiva da Associação Internacional de Fabricantes Biológicos (IBMA), aponta para o “enorme potencial” dos produtos e métodos naturais de proteção de cultivos já disponíveis hoje, tanto para agricultores convencionais quanto orgânicos: Precisamos acelerar o processo de aprovação para controle biológico, portanto, esses produtos estão disponíveis para todos os agricultores da Europa. Isso apoiará a transição para um sistema alimentar mais sustentável e compatível com a biodiversidade delineado no Pacto Ecológico Europeu”.
Lili Balogh, presidente da Agroecology Europe e agricultora enfatiza: “A implementação da estratégia Farm to Fork e da estratégia de Biodiversidade com suas metas de redução de pesticidas é essencial para estabelecer sistemas alimentares agroecológicos resilientes na Europa – e além. O objetivo da agricultura, além de fornecer alimentos, rações e combustível, deve ser sempre promover a biodiversidade e os serviços ecossistêmicos associados, tanto quanto possível, para que o uso de insumos externos se torne obsoleto. Com medidas preventivas e naturais na proteção de cultivos, como diversidade de espécies e variedades, estruturas agrícolas de pequena escala e sem pesticidas sintéticos, criamos um sistema agrícola e alimentar verdadeiramente sustentável que sobrevive bem às crises.”
